Baseballiści klubu Gepardy Żory, uczący się i trenujący na co dzień w piątej klasie Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Zespole Szkół Nr 8, wzięli udział w 23 Świątecznym Turnieju SNOW CUP
w Blansku (Czechy). W zawodach wzięło udział 16 drużyn z Czech, Słowacji i Polski, podzielonych na 4 wiekowe kategorie (U8, U10, U12, U14). Drużyna z Żor wystąpiła w kategorii U12, gdzie rywalizowała
z zespołami: Olympia Blansko (CZE), Apollo Bratislava (SVK), Samlova Blansko (CZE), Seals Kosice (SVK).
Był to pierwszy poważny sprawdzian na arenie międzynarodowej dla zawodników z tego rocznika. W pierwszym dniu „młode gepardy” zmierzyły się z miejscowymi zespołami, które podczas całego turnieju wspierała publiczność. Niestety oba spotkania zakończyły się porażkami, kolejno 5-12 z Olympią Blansko oraz 7-12 z zespołem Samlova Blansko. Oba spotkania na początku były bardzo wyrównane, jednak końcówki należały do miejscowych. W drugim dniu młodzi zawodnicy i zawodniczki z Zespołu Szkół Nr 8 walczyli o pozostanie w turnieju, gdyż ostatni zespół w grupie żegnał się z turniejem. Rozgrywki rozpoczęły się o wczesnych godzinach porannych. O godzinie 8.00 Gepardy Żory podejmowały zespół Seals Kosice, dla których był to pierwszy mecz turnieju. Nasi baseballiści wykorzystali doświadczenie z dnia poprzedniego i od samego początku rzucili się do ataku prowadząc po pierwszej zmianie 13-0. Drużyna ze Słowacji nie była w stanie odrobić już strat i mecz zakończył się wynikiem 18-3. Było to pierwsze i jakże ważne zwycięstwo w turnieju. Ostatnim spotkaniem w grupie był mecz z ubiegłorocznym zwycięzcą Apollo Bratislava. Mecz miał bardzo duże znaczenie, gdyż zwycięstwo dawało pewność wyjścia z grupy z 3 miejsca, a po porażce los naszych zawodników zależałby od ostatniego spotkania w grupie pomiędzy Apollo a Seals. Na szczęście Gepardy okazały się w tym spotkaniu bezkonkurencyjne i ku dużym zdziwieniu publiczności, zwyciężyły wysoko, bo aż 21-1. Ostatecznie zespół z Żor uplasował się na 3 miejscu w grupie, co dało awans do półfinału, gdzie czekał ich rewanż z drużyną Samlova Blansko.
Klasyfikacja po fazie grupowej:
1. Olympia Blansko 8 pkt.
2. Samlova Blansko 6 pkt.
3. Gepardy Żory 4 pkt.
4. Apollo Bratislava 2 pkt.
5. Seals Kosice 0 pkt.
Mecz półfinałowy rozpoczął się od wysokiego prowadzenia Gepardów 7-0, co wywołało duże zaskoczenie nie tylko wśród kibiców, ale również u przeciwnika. Od tego momentu na boisku zaczęło dziać się wiele „dziwnych rzeczy”, a nerwowa atmosfera powodowała wiele przerw w grze i ciągłe dyskusje z sędziami trenerów obu zespołów. W przedostatniej zmianie na tablicy wyników widniał już stan spotkania tylko 7-6. W ostatniej zmianie naszym udało się dołożyć jeszcze jeden punk, ale do ataku ruszyła niezwykle zmotywowana drużyna Samlova, której udało się obstawić wszystkie bazy tylko przy jednym aucie. Wystarczyło jedno dobre odbicie, aby wyrównać stan spotkania. Naszym zawodnikom udało się jednak zagrać bardzo spektakularną akcję i wykonać podwójny aut, tym samym kończąc spotkanie zwycięstwem 8-6 i awansując do finału.
W finale, nasi baseballiści ponownie spotkali się z Olympią Blansko, która wysoko pokonała w drugim półfinale zespół Apollo Bratislava. Mecz przyniósł jeszcze więcej emocji niż spotkanie półfinałowe. Gepardy ponownie świetnie weszły w spotkanie i rozpoczęły od prowadzenia 7-0, jednak faworyzowany zespół gospodarzy szybko skorygował wynik. W połowie meczu nasi ponownie zwiększyli przewagę i mieliśmy wynik 10-6, jednak od tego momentu gospodarzom gra zaczęła się lepiej układać i w przedostatniej zmianie wyszli na prowadzenie 14-10. Dodatkowo drużynie z Blanska przysługiwało jeszcze prawo zakończenia meczu w ataku. W tej trudnej sytuacji nasza drużyna musiała nie tylko zdobyć przynajmniej 4 punkty w atak, ale jeszcze odeprzeć atak przeciwnika. Zmiana rozpoczęła się bardzo dobrze dla naszych zawodników, dobre odbicia i nerwowość w poczynaniu przeciwnika sprawiły, że straty nie tylko zostały odrobione, ale udało się wypracować dwupunktową przewagę. Nie była to jednak na tyle duża przewaga, żeby czuć się bezpiecznie, zwłaszcza, że baseballiści z Czech w przedostatniej zmianie zdobyli aż 6 punktów w ataku. Dwóch pierwszych pałkarzy awansowało na pierwszą bazę, jednak obaj zostali wyautowani przy próbie kradzieży, co wcześniej nie udawało się naszym zawodnikom tak często. Przy dwóch autach, nasi zawodnicy byli o krok sprawienia sensacji, jednak zespół gospodarzy zdołał obstawić dwie bazy i ponownie wystarczyło jedno dobre odbicie, aby wyrównać wynik spotkania, jednak dobre zagranie naszego miotacza z pierwszobazowym zakończyły spotkanie i drużyna Gepardów Żory eksplodowała radością. Zwycięstwo w turnieju stało się faktem i jest ogromną niespodzianką. Nikt nie przypuszczał, że po tak nieudanym początku baseballiści z Zespołu Szkół Nr 8 podniosą się i wygrają wszystkie pozostałe mecze w turnieju. Młodzi zawodnicy Gepardów Żory pokazali duży charakter i serce do walki, co dobrze rokuje na przyszłość i daje nadzieje na dobre wyniki w nadchodzącym sezonie. Zwycięstwo jest o tyle cenniejsze, że w przyszłym roku drużyna z Żor, z racji młodego wieku, może bronić zdobytego tytułu w niezmienionym składzie.
Klasyfikacja końcowa:
1. Gepardy Żory
2. Olympia Blansko
3. Samlova Blansko
4. Apollo Bratislava
5. Seals Kosice
Skład Gepardów Żory: Weronika Tyman, Maria Rosół, Wanesa Libuda, Wiktoria Łężna, Dawid Korzekwa, Dominik Grzecicha, Wiktor Suchecki, Tomasz Szczygieł, Jan Juraszek, Kacper Blacha, Maksymilian Serwotka, Filip Grzybek
Trenerzy: Przemysław Paluch, Arkadiusz Żurkowski
EN 
PL